終有一天，洛杉磯湖人隊將面臨沒(méi)有勒布朗·詹姆斯的時(shí)刻，而“何時(shí)到來(lái)”這個(gè)問(wèn)題始終縈繞在球隊上空，令他們在“全力沖刺”與“徹底擁抱后勒布朗時(shí)代”之間陷入兩難。
上賽季意外獲得盧卡·東契奇的機遇，讓球隊徹底踏上了一條全新的道路，詹姆斯繼續留在陣容中已不再是球隊的指引明燈。
然而，周四傳來(lái)的消息依然令人震驚——這位40歲的球星因右側坐骨神經(jīng)問(wèn)題將至少缺席接下來(lái)的三到四周。
首先，令人擔憂(yōu)的是“至少”這個(gè)詞。雖然球隊官方聲明中沒(méi)有明確使用，但聲明中提到詹姆斯將在三到四周后“重新評估”，這強烈暗示了傷停時(shí)間可能更長(cháng)。
其次，結合我們在賽季開(kāi)始前私下和公開(kāi)聽(tīng)到的關(guān)于詹姆斯健康管理計劃的信息——最值得注意的是聯(lián)盟消息人士透露，詹姆斯在其職業(yè)生涯的第23個(gè)季前賽將采取不同策略，目標是讓他在賽季末而非賽季初保持最佳身體狀態(tài)?；谶@些信息，幾乎可以肯定湖人會(huì )對詹姆斯的恢復過(guò)程采取保守態(tài)度；這可能意味著(zhù)在三到四周的評估期之后，他需要更多時(shí)間進(jìn)行恢復或狀態(tài)調整（或兩者都需要）。
四周傷停，再加上比方說(shuō)一周的狀態(tài)調整期，可能意味著(zhù)詹姆斯要等到11月初才能復出。從某種角度說(shuō)，這反而迫使湖人堅持執行原計劃——而在詹姆斯的問(wèn)題上，球隊以往難以堅持計劃。多年來(lái)，教練組一直在談?wù)摮鰣?chǎng)時(shí)間限制和訓練營(yíng)減負，但往往賽季打到第七場(chǎng)，詹姆斯就又有了單場(chǎng)40分鐘的出場(chǎng)時(shí)間。
這次傷病還可能影響詹姆斯連續第22次入選NBA最佳陣容的紀錄，因為根據聯(lián)盟評選獎項要求的“至少出戰65場(chǎng)”規定，這次缺陣將消耗他允許缺席的場(chǎng)次額度。
湖人隊很可能需要依靠八村壘、杰克·拉拉維亞和賈里德·范德比爾特的某種組合，來(lái)填補這位NBA歷史總得分王留下的巨大空缺。這些球員都不會(huì )被要求去做詹姆斯所做的那些事；但在缺少這位球星期間，他們需要在自己擅長(cháng)的領(lǐng)域做得更多、出場(chǎng)時(shí)間也更長(cháng)。
范德比特今年夏天是兩年來(lái)首次健康參加訓練營(yíng)，他在本賽季季前賽初期表現不錯，為湖人提供了急需的防守韌性和多面性。
小里弗斯也是如此。過(guò)去兩個(gè)賽季，當湖人缺少詹姆斯或東契奇，甚至早在缺少安東尼·戴維斯的時(shí)候，他作為主攻點(diǎn)都表現出色。他本就被預期在本賽季承擔重要進(jìn)攻角色，而現在他將以球隊第二重要組織者的身份開(kāi)啟賽季。
在季前賽首秀中，分析師們對里弗斯作為主攻點(diǎn)的表現印象深刻。在非東契奇上場(chǎng)的時(shí)間里，他需要更多地承擔這樣的角色，這一點(diǎn)突然變得更為關(guān)鍵。
不過(guò)，此事帶來(lái)的最大影響，在于讓湖人有更充分的機會(huì )去徹底擁抱他們在二月份為自己選擇的現實(shí)：東契奇才是驅動(dòng)球隊一切的核心。健康狀態(tài)下，東契奇是NBA最能提升球隊戰績(jì)下限的球員之一，即使陣容并非完全圍繞他打造。他足以應對任何挑戰，包括賽季初段湖人陣容不整的這段賽程。
當然，從長(cháng)遠來(lái)看，這是他的球隊。無(wú)論湖人是否明確表態(tài)，一直以來(lái)更需要調整適應去圍繞東契奇打球的，其實(shí)是詹姆斯，而非相反。
只是這個(gè)新現實(shí)本不該如此快地降臨，尤其不該在揭幕戰就迫使他們面對。但既然他已經(jīng)傷停，湖人就確鑿無(wú)疑地踏上了他們的未來(lái)之路。
而勒布朗·詹姆斯，無(wú)論何時(shí)康復，都需要去努力跟上隊伍的腳步。
（文/孔陽(yáng)）